De printer is een machine die tekst en afbeeldingen afdrukt. Moderne drukpersen bestaan over het algemeen uit plaatbelasting, inkt, embossing, papiertoevoer (inclusief vouwen) en andere mechanismen. Het werkingsprincipe is: maak eerst de tekst en afbeelding die moeten worden afgedrukt in een drukplaat, installeer deze op de drukmachine en breng de inkt vervolgens handmatig of door de drukmachine aan op de plaats waar de tekst en afbeelding zich op de drukplaat bevinden, en breng deze vervolgens direct of indirect over. Druk af op papier of andere substraten (zoals textiel, metalen platen, kunststoffen, leer, hout, glas en keramiek) om hetzelfde drukwerk als de drukplaat te repliceren. De uitvinding en ontwikkeling van de drukpers spelen een belangrijke rol in de verspreiding van de menselijke beschaving en cultuur.